Article Details

Sejarang panjang dunia kapal pesiar sejak tahun 1822, muncul tren berlayar untuk bersenang-senang atau berwisata. Tren ini dimulai oleh perusahaan Peninsular & Oriental Steam Navigation, yang sebenarnya merupakan kapal kargo dengan rute pelayaran di Inggris dan Semenanjung Iberia, Eropa.

Dengan nama asli Peninsular Steam Navigation Company, perusahaan ini mendapat kontrak pertama mereka untuk mengirimkan surat pada tahun 1837. Tiga tahun kemudian, kapal laut milik perusahaan ini mulai mengirimkan surat ke Aleksandria, Mesir, melalui Gibraltar dan Malta. Pada tahun yang sama, perusahaan ini kemudian diubah namanya menjadi Peninsular and Oriental Steam Navigation Company oleh Royal Carter.

Perusahaan P&O pertamakali memperkenalkan layanan kapal penumpang pada tahun 1844, mempromosikan wisata laut ke beberapa destinasi seperti Gibraltar, Malta, dan Athena, dengan berlayar dari Southampton.

Sebagai pelopor dari liburan dengan menggunakan kapal pesiar, pelayaran tersebut merupakan kali pertama dalam sejarah dan perusahaan kapal pesiar P&O telah dikenal sebagai perusahaan kapal pesiar tertua. Perusahaan ini kemudian memperkenalkan perjalanan pulang-pergi ke beberapa destinasi seperti Aleksandria dan Konstantinopel

Pola perjalanan yang lebih dikenal dengan “round trips” ini kemudian mengalami perkembangan yang signifikan pada paruh kedua abad 19 silam, menugaskan kapal yang lebih besar dan lebih mewah untuk melayani pasar yang terus berkembang.

Kapal-kapal terkenal termasuk di dalamnya SS Ravenna yang dibangun pada tahun 1880, yang menjadi kapal pertama yang dibangun dengan suprastruktur baja total, dan SS Valetta yang dibangun pada tahun 1889, yang merupakan kapal pertama yang menggunakan lampu listrik. Beberapa sumber menyebutkan Francesco I, menerbangkan bendera Kerajaan Dua Sisilia (Italia), sebagai kapal pesiar pertama.

Kapal tersebut dibangun pada tahun 1831 dan berlayar dari Naples pada awal Juni 1833, didahului oleh sebuah kampanye periklanan. Kapal pesiar tersebut ditumpangi oleh bangsawan, penguasa, dan pangeran kerajaan dari seluruh Eropa.

Dalam waktu lebih dari tiga bulan, kapal tersebut berlayar ke Taormina, Catania, Syracuse, Malta, Corfu, Patras, Delphi, Zante, Athena, Smyrna, Konstantinopel, melayani para penumpang dengan wisata dan tur berpemandu, menari, meja kartu di dek dan pesta di dalam kapal pesiar. Namun, itu terbatas pada aristokrasi Eropa dan bukan usaha komersial.

Pelayaran kapal Jerman Augusta Victoria di Mediterania dan Timur Dekat dari 22 Januari sampai 22 Maret 1891, dengan 241 penumpang termasuk Albert Ballin dan istri, mempopulerkan pelayaran jarak jauh. Christian Wilhelm Allers Menerbitkan sebuah ilustrasi tentang Backschisch (Baksheesh).

Kapal pertama yang dibangun khusus untuk pelayaran mewah, adalah Prinzessin Victoria Luise dari Jerman, yang dirancang oleh Albert Ballin, general manager dari Hamburg-America Line. Kapal itu selesai dibangun pada tahun 1900.

Praktik pelayaran mewah membuat terobosan luar biasa di pasar yang lebih mapan untuk penyeberangan transatlantik. Dalam kompetisi merebut penumpang, kapal laut menambahkan kemewahan – Titanic menjadi contoh yang paling terkenal – seperti santapan mewah, layanan mewah, dan stateroom dengan janji yang lebih baik.

Pada akhir abad 19, Albert Ballin, direktur Hamburg- America Line, adalah perusahaan pertama yang mengirim kapal transatlantiknya berlayar ke selatan selama musim dingin terburuk di Atlantik Utara. Perusahaan lain mengikutinya. Beberapa dari mereka membangun kapal khusus yang dirancang untuk mudah melakukan penyesuaian ketika berlayar di musim panas maupun musim dingin.

Pelayaran Berikutnya

Pada tahun 1896, ada tiga kapal mewah yang digunakan untuk berlayar ke Eropa hingga Amerika Utara. Kapal tersebut adalah milik orang Eropa. Pada tahun 1906, jumlah kapal mewah meningkat menjadi tujuh. The British Inman Line milik City of Paris, the Cunard Line memiliki Compania dan Lucania. White Star Line dimiliki Majestic dan Teutonik. La Lorraine dan La Savoie dimiliki oleh French Compagnie Générale Transatlantique.

Dari kapal laut mewah sampai Kapal Jelajah Raksasa. Dengan munculnya pesawat jet penumpang besar di tahun 1960an, pelancong antar benua beralih dari kapal ke pesawat yang membuat jumlah perjalanan kapal laut menurun.

Karakteristik dari kapal laut yang lebih tua membuat mereka tidak cocok untuk melakukan pelayaran jarak jauh, seperti konsumsi bahan bakar yang tinggi, ukuran yang besar sehingga tidak bisa memasuki pelabuhan dangkal, dan kabin (sering tanpa jendela) dirancang untuk memaksimalkan jumlah penumpang daripada kenyamanan.

Layanan kapal laut yang ditujukan untuk penumpang berhenti pada tahun 1986, dengan pengecualian penyeberangan transatlantik yang dioperasikan oleh perusahaan pelayaran Inggris Cunard Line, yang melayani pasar ceruk orang-orang yang bersedia berlayar beberapa hari di laut.

Dalam upaya mengalihkan fokus pasar dari perjalanan penumpang ke penjelajahan sambil bersenang-senang, Cunard Line mempelopori layanan transatlantik pelayaran mewah di atas kapal Queen Elizabeth. Selebriti internasional dipekerjakan untuk melakukan akting kabaret di kapal. Tidak hanya itu, perjalanan juga diiklankan sebagai liburan tersendiri.

Kapal Queen Elizabeth 2 juga meresmikan “one-class cruising” dimana semua penumpang mendapat fasilitas dan kualitas yang sama. Ini merevitalisasi pasar seiring daya tarik jelajah mewah mulai mendapat perhatian, di kedua sisi Atlantik. Serial Love Boat tahun 1970an, membantu mempopulerkan konsep tersebut sebagai kesempatan romantis bagi pasangan.

Kapal lain yang melakukan transisi ini adalah SS Norway, yang semula merupakan kapal laut SS France dan kemudian dikonversi menjadi kapal penjelajah sebagai “kapal super” pertama di Karibia. Kapal pesiar kontemporer yang dibangun pada akhir 1980-an dan kemudian, seperti Sovereign-class yang memecahkan rekor ukuran yang dimiliki selama puluhan tahun oleh Norwegia, menunjukkan karakteristik ukuran dan kekuatan yang pernah diharapkan untuk sebuah kapal laut.

Kapal-kapal kelas Sovereign adalah “megaship” pertama yang akan dibangun untuk pasar jelajah massa, kapal-kapal tersebut juga merupakan rangkaian kapal pesiar pertama yang mencakup atrium bertingkat dengan lift kaca. Kapal-kapal tersebut juga memiliki sebuah dek tunggal yang sepenuhnya dikhususkan untuk kabin dengan balkon pribadi dan bukan kabin oceanview.

Jalur pelayaran lainnya segera meluncurkan kapal dengan atribut serupa, seperti kelas Fantasi, yang mengarah ke kelas Vista tipe Panamax, yang dirancang sedemikian rupa sehingga dua pertiga dari staterooms oceanview memiliki beranda.

Karena beranda sangat menguntungkan untuk kapal pesiar, sesuatu yang kurang di kapal pesiar yang lebih tua, kapal pesiar baru-baru ini telah dirancang untuk memaksimalkan fasilitas tersebut dan telah digambarkan sebagai “kondominium mengambang sarat balkon”. Sampai tahun 1975-1980, kapal pesiar menawarkan shuffleboard, kursi dek, “minuman dengan payung dan hiasan lainnya untuk beberapa ratus penumpang.”

Setelah tahun 1980, mereka perusahaan kapal pesiar menawarkan fasilitas yang semakin meningkat. Pada 2010, kapal pesiar telah menjelma menjadi sebuah kota yang memiliki puluhan fasilitas. Ada sembilan atau lebih kapal pesiar baru yang ditambahkan setiap tahun sejak tahun 2001, termasuk 11 anggota kelas Vista, dan semuanya mencapai 100.000 GT atau lebih.

Satu-satunya kapal laut yang sebanding yang bisa diselesaikan dalam beberapa tahun terakhir adalah Queen Mary 2 milik Cunard Line pada tahun 2004. Setelah pensiun dengan pasangannya, Queen Elizabeth 2 pada bulan November 2008, Queen Mary 2 adalah satu-satunya kapal yang beroperasi pada rute transatlantik.

Queen Mary 2 adalah kapal penumpang terbesar sebelum dikalahkan oleh kapal kelas Freedom Royal Caribbean International pada tahun 2006. Kapal kelas Freedom pada gilirannya disusul oleh kapal kelas Oasis RCI yang mulai beroperasi pada tahun 2009 dan 2010.

Fitur khas kapal kelas Oasis adalah struktur “open-atrium” yang terbagi, yang dimungkinkan oleh lekukan luar yang luar biasa, dengan area outdoor “Central Park” dan “boardwalk” setinggi 6 dek di atas kapal dan di bagian tengah kapal. Beranda di semua geladak.

Dalam dua dekade yang singkat (1988-2009), kapal pesiar kelas terbesar telah tumbuh sepertiga lebih panjang (268 m sampai 360 m), hampir dua kali lipat lebar mereka (32,2 m sampai 60,5 m), menggandakan total penumpang (2.744 sampai 5.400) dan tiga kali lipat beratnya (73.000 GT sampai 225.000 GT). Begitu juga dengan “megaships” yang menjelma dari satu dek tunggal dengan beranda menjadi semua dek dengan beranda.

Sementara zaman keemasan kapal laut telah pudar, zaman keemasan kapal pesiar mungkin telah berlangsung pada dekade ini dan dekade yang akan datang.

Operator Kapal Pesiar / Cruise Line

Operator kapal pesiar dikenal sebagai Cruise Line. Cruise Line adalah perusahaan yang mengoperasikan kapal pesiar dan memasarkan paket wisata kapal pesiar ke calon penumpang. Cruise line memiliki karakter ganda.

Mereka sebagian berada dalam bisnis transportasi, dan sebagian lagi berada di bisnis hiburan, dualitas yang membawa karakteristik tersebut ke kapal pesiar, yang memiliki kru yang dikepalai oleh kapten kapal, dan staf perhotelan yang dipimpin oleh manajer hotel.

Di antara cruise line, beberapa adalah keturunan langsung dari jalur pelayaran penumpang tradisional (seperti Cunard), sementara yang lainnya didirikan dari tahun 1960-an khusus untuk jelajah. Secara historis, bisnis kapal pesiar telah bergejolak. Kapal-kapal tersebut memiliki investasi modal besar dengan biaya operasional yang tinggi.

Penurunan yang terus-menerus dalam pemesanan dapat membuat perusahaan dalam bahaya finansial. Cruise line telah menjual, merenovasi, atau mengganti nama kapal mereka untuk mengikuti tren perjalanan. Cruise line mengoperasikan kapal mereka hampir 24 jam sehari, tujuh hari seminggu, 52 minggu setahun.

Sebuah kapal yang kehabisan layanan untuk pemeliharaan rutin berarti kehilangan puluhan juta dolar. Jika pemeliharaan tidak terjadwal, bisa mengakibatkan ribuan pelanggan menjadi tidak puas. Gelombang kegagalan dan konsolidasi di tahun 1990an telah menyebabkan banyak cruise line dibeli oleh perusahaan induk yang jauh lebih besar dan beroperasi sebagai “merek” di dalam perusahaan holding yang lebih besar, sama seperti sebuah perusahaan mobil besar yang memegang beberapa jenis mobil.

Mereka ada sebagian karena loyalitas pelanggan berulang, dan juga menawarkan berbagai tingkat kualitas dan layanan. Misalnya, Carnival Corporation & plc memiliki Carnival Cruise Line, yang dikenal dengan reputasinya sebagai “kapal pesta” bagi pelancong muda, namun telah menjadi besar, modern, dan tetap menguntungkan.

Perusahaan ini juga memiliki Holland America Line, yang kapalnya dikenal dengan keanggunan klasik. Pada tahun 2004, Carnival Corporation telah menggabungkan markas Cunard dengan Princess Cruises di Santa Clarita, California sehingga layanan administrasi, keuangan dan teknologi dapat digabungkan, mengakhiri sejarah Cunard dimana perusahaan tersebut beroperasi sebagai perusahaan mandiri.

Namun, Cunard kembali mendapatkan kemerdekaan pada tahun 2009 ketika kantor pusatnya dipindahkan ke Carnival House di Southampton. Praktek umum di industri pelayaran dalam daftar transfer kapal pesiar adalah daftar perusahaan operasi yang lebih kecil, bukan perusahaan pelelangan yang lebih besar, sebagai pelayaran penerima dari penjualan, transfer, atau pesanan baru.

Dengan kata lain, Carnival Cruise Line dan Holland America Line. Misalnya, adalah cruise line dari sudut pandang praktik industri umum ini; Sementara Carnival Corporation & plc dan Royal Caribbean Cruises Ltd., misalnya, dapat dianggap sebagai induk cruise line.

Praktik industri ini menggunakan perusahaan operasi yang lebih kecil, bukan perusahaan holding yang lebih besar. Beberapa cruise line memiliki spesialisasi; Misalnya, Saga Cruises hanya mengizinkan penumpang berusia di atas 50 tahun di atas kapal mereka, dan Star Clippers dan sebelumnya Windjammer Barefoot Cruises dan Windstar Cruises hanya mengoperasikan kapal-kapal tinggi.

Regent Seven Seas Cruises mengoperasikan kapal berukuran sedang – lebih kecil dari “megaships” Carnival dan Royal Caribbean yang dirancang sedemikian rupa sehingga 90% suite mereka adalah balkon. Beberapa cruise line juga menawarkan “ekspedisi jelajah” atau hanya mengoperasikan kapal-kapal kecil, mengunjungi beberapa tujuan tertentu seperti Arktik dan Antartika, atau Kepulauan Galápagos.

John W. Brown, yang sebelumnya dioperasikan sebagai bagian dari Merchant Marine Amerika Serikat selama Perang Dunia II sebelum beralih ke kapal museum, masih berlangsung beberapa kali dalam setahun selama “Travel History Cruises” enam jam yang membawa kapal melalui Baltimore Harbour, menyusuri Sungai Patapsco, dan memasuki Chesapeake Bay, dan kapal ini juga merupakan kapal pesiar terbesar yang beroperasi di bawah bendera Amerika di Pantai Timur Amerika Serikat.

Saat ini lima perusahaan pelayaran dan operator pelayaran terbesar di dunia adalah Carnival Corporation & plc, Royal Caribbean Cruises Ltd., Star Cruises (yang memiliki 50% Norwegian Cruise Line; NCL dengan haknya sendiri adalah cruise line terbesar ketiga), MSC Cruises, dan Louis Cruise Lines. Louis Cruises telah mengembangkan armadanya dengan membeli kapal bekas, sementara empat operator lainnya telah membangun kapal mereka sendiri dan menggabungkan sebagian besar “megaship”.

Organisasi Kapal Pesiar

Kapal pesiar diatur / diorganisasikan seperti hotel terapung, dengan staf perhotelan yang lengkap disamping awak kapal biasa. Dahulu, hal ini tidak biasa sekalipun di kapal yang paling mewah untuk memiliki lebih banyak awak dan staf daripada penumpang.